Rys historyczny miasta
Szczecinek założył w 1310 roku książę zachodniopomorski Warcisław IV. Usytuowanie miasta między jeziorami miało zapewnić warunki dogodne do obrony miasta. Od południa miasto chronił zamek i wody jeziora. Początkowo miasto nosiło nazwę Nowy Szczecin w nawiązaniu do Szczecina, w ciągu wieków zmieniała się ona na: Nigen Stetin, Klein Stetin, Neistetin.
Syn i następca Warcisława IV Bogusław V pojął za żonę córkę Kazimierza Wielkiego Elżbietę, co zapoczątkowało związki władców Szczecinka z Polską.
Podobnie jak całe Pomorze, Szczecinek przechodził burzliwe dzieje. Bronić się musiał przed ekspansją
Brandenburczyków i Krzyżaków. Pod naciskiem tych silnych sąsiadów władcy miasta podejmowali także kroki nieprzyjazne wobec Polski. W okresie wojen polsko krzyżackich na zamku w Szczecinku odbyły się 2 antypolskie zjazdy. Po klęsce pod Grunwaldem Bogusław VII (władca Szczecinka) wyruszył do obozu Jagiełły i zawarł z królem Polski przymierze.
Do najgorszych w dziejach miasta należy okres wojny 30 letniej (1618-1648). Przemarsze wojsk wszystkich walczących armii, rabunki, napady i wreszcie zaraza zubożyła niezmiernie ludność miasta. Jedynym pozytywnym wydarzeniem tego okresu było powstanie jednego z pierwszych na Pomorzu zachodnim gimnazjum, które księżna Jadwiga ufundowała w 1640 r,
Niemal do połowy XVII w. Szczecinek pozostawał we władaniu książąt pomorskich. Ostatni z panujących książąt dynastii zachodniopomorskiej Bogusław XIV zmarł bezpotomnie w 1637 r. Szczecinek i okoliczne ziemie znalazły się w rękach Hohenzollerów. Rozpoczęło to kilkuwiekowy okres germańskiej dominacji.
Wiek XVIII i XIX to okres rozkwitu miasta. W 1724 roku utworzono powiat szczecinecki. W latach 1780-1784 obniżono znacznie wody jeziora Wielimie i Trzesiecko odsłaniając wiele gruntów, Szczecinek otrzymał połączenie kolejowe z innymi miastami, zaczął rozwijać się przemysł. Rozwój ten na krótko zakłóciły wojny napoleońskie. W 1807 r. Szczecinek zajęły wojska gen. Lubieńskiego. W ciągu następnych lat kwaterowały tu dziesiątki tysięcy żołnierzy. Podczas
odwrotu spod Moskwy Wielkiej Armii napoleońskiej wielu żołnierzy zmarło tu z zimna i wycieńczenia. Ponad 100 żołnierzy zostało pochowanych w kilku zbiorowych mogiłach na tzw. Francuskim Cmentarzu.
W okresie międzywojennym miasto stało się znanym i popularnym ośrodkiem turystycznym do czego w dużym stopniu przyczyniły się uroczyste obchody 600-lecia Szczecinka.
W czasach hitlerowskich wzniesiono w mieście dwa duże kompleksy koszar i system umocnień wału pomorskiego na zachód od miasta. Stąd we wrześniu 1939 r. ruszył na Polskę Korpus Pancerny gen. Guderiana.
Miasto zostało zdobyte 27 lutego 1945 r. po jednodniowej walce, więc było zniszczone tylko w niewielkim stopniu.
Miejsce ludności zamieszkującej te tereny zajęli emigranci zza Buga i Polski centralnej, zaś ludność zamieszkująca dotychczas na tych terenach została przesiedlona do Niemiec.
|
